Minha filha está indo para a faculdade e estou lutando para largar

May 24, 2023

Faltam poucos dias para minha filha partir para o primeiro ano de faculdade. Estou adicionando e excluindo itens de nosso carrinho compartilhado da Amazon e perguntando às amigas mães sobre aquelas grandes sacolas azuis da IKEA que os influenciadores do campus TikTok elogiam.

"Eu já os comprei", disse Emily. "Eles estarão aqui amanhã."

O chão do quarto dela é um emaranhado de produtos da Taylor Swift, tops curtos, sapatos plataforma, globos de neve, lápis de cor e fotos emolduradas que ela planeja levar para a escola.

“Ah”, eu disse. "Eu só pensei..." E então parei.

Durante 18 anos, fui eu quem garantiu que Emily tivesse o que precisava quando se tratava de coisas importantes. Sim, ela sabe de cor o número do cartão de crédito do pai, mas fui eu quem administrou seu horário de sono, encontros para brincar, testes de ortografia, o que ela vestia e comia, inscrições em acampamentos de verão, tempo de exibição, planos de fim de semana e prazos de inscrição para a faculdade. .

Tive bons motivos para estar hiperconcentrado no bem-estar dela. Quando coloquei Emily no ônibus para ir ao jardim de infância, ela estava há uma semana fora do tratamento para um câncer de alto risco. Não tínhamos certeza se ela sobreviveria ao longo do ano. Ela recebeu uma chance de 50/50 de sobrevivência e disse que não teríamos opções se ela tivesse uma recaída.

Desde então, sinto que é minha responsabilidade mantê-la viva, uma função que tem sido uma ocupação de tempo integral. Meu marido questionou o que mais poderíamos fazer. Mas deixar sua vida ao acaso parecia irresponsável para mim. Apertei as rédeas e segui em direção a um destino não prometido com convicção inabalável.

Neste verão, estou fazendo isso de novo. Além de garantir que Emily tenha os itens essenciais típicos de uma universitária, como luzes de fada, uma máquina de som e um colchão extra grosso, estou tendendo a itens essenciais mais exclusivos.

Anos de tratamento contra o câncer deixaram Emily com certos desafios físicos, então estou verificando se ela tem um banquinho para alcançar as prateleiras do armário, um suprimento de estrogênio para três meses e óleo de rícino especial para o crescimento do cabelo.

Por mais de uma década, estive convencido de que poderia melhorar a saúde de Emily e evitar o câncer. Gastei milhares de dólares com médicos fora da rede que nosso seguro não cobria e cortei glúten e laticínios de sua dieta. Limitei seu tempo em piscinas de cloro e restringi a quantidade de glacê vermelho que ela comia, nervosa com possíveis substâncias cancerígenas.

Os últimos meses estão exigindo toda a minha força para me desapegar, mas de uma maneira diferente da que conhecia antes. Eu gostaria de poder dizer que foi voluntário, mas não foi.

Emily deixou claro que não sou mais responsável por ela. A decisão de dormir na casa da amiga ou de mudar de turno de trabalho para poder ir à praia agora é sua decisão. Quando ofereço informações não solicitadas, ela me interrompe algumas palavras e diz: "Por favor, mãe, estou bem", muitas vezes levantando a mão para dar ênfase.

No início, fiquei magoado com a reação dela, mas admito que a emoção foi descabida. Durante 14 anos, pensar em dizer adeus a Emily significou algo finito. Agora ele traz todo um outro conjunto de resultados. A realidade faz minha cabeça girar.

Emily não deveria sobreviver. No entanto, aqui estamos. O que devo fazer exatamente?

Uma abordagem sem intervenção requer prática. Eu me dou palestras estimulantes ao longo do dia de que deixá-la ir será bom, mesmo quando isso parece mentira.

Minha transição é lenta, mas marcada pelo progresso. Resisto à tentação de verificar a localização de Emily no meu aplicativo antes de ir para a cama. Quando ela me diz que vai sair com os amigos em vez de assistir O Urso comigo, não faço beicinho.

Em vez disso, sorrio e digo no meu tom mais alegre: “Divirta-se!” Até procurei algumas pessoas que negligenciei durante anos para dar um passeio ou uma viagem ao TJ Maxx. Acontece que existe um mundo inteiro fora da minha cabeça.

Por mais difícil que tenha sido a vida de Emily, ela provou sua resiliência. Ela preencheu suas preferências de colega de quarto da faculdade e decidiu quantas refeições faria em um semestre sem pedir minha ajuda.

Na semana passada, ela compartilhou uma planilha listando os itens que ela precisa no dia da entrega e me disse quais vídeos de orientação aos pais assistir. Eu me vi assumindo a liderança dela. Eu não tenho outra escolha.