'Estamos costurando países inteiros': jovens de Annapolis preparando colcha para nova escola no Quênia

Jun 02, 2023

Até agora, há uma pilha de uniformes de dança, camisas de futebol e lençóis. Em breve, porém, o tecido cortado será transformado numa colcha que ligará a juventude de Annapolis às crianças em idade escolar no Quénia.

“Estamos unindo comunidades e países inteiros”, disse Ron-Shaye Clark, líder comunitário em Annapolis e fundador do MEGA, um veículo artístico multifacetado para crianças. “Como dois mundos diferentes, mas eles estão se unindo.”

Como parte da colaboração de Clark com a Upendo United Foundation, uma organização sem fins lucrativos sediada em Delaware que conduz projetos de recursos para crianças em situação de risco no país da África Oriental, ela organizará uma campanha de roupas com a duração de um mês para recolher peças para a colcha. Depois de concluído, fará parte da decoração de uma escola técnica e comercial que a Upendo pretende instalar em Nakuru, município onde nasceu sua fundadora Regina Reithii.

A campanha acontecerá de 5 de setembro a 5 de outubro. Aqueles que desejam participar podem entrar em contato diretamente com Clark pelo telefone 302-983-5221.

Embora Clark frequentemente trabalhe com crianças, ela está pedindo roupas de quem estiver disposto a doar, procurando por qualquer coisa que possa apresentar e representar Annapolis no exterior.

“Acho que será a coisa mais incrível que já vi, quando tudo acontecer”, disse Clark.

Clark lançou o MEGA no outono de 2020. Significando “Manifestando Todas as Grandes Realizações”, o MEGA começou como uma equipe de dança juvenil no estacionamento da Bywater Mutual Homes, para onde Clark se mudou de Delaware em 2019. Sempre teve uma paixão pelos jovens. pessoas, ela disse que queria dar às pessoas ao seu redor um lugar onde pudessem “mostrar seu valor”.

Ron-Shaye Clark lidera a equipe de dança MEGA no bairro Bywater Mutual Homes. (Paul W. Gillespie/Capital Gazette)

“Acho que é disso que nossos jovens precisam hoje em dia”, disse Clark, “apenas para ver o que eles podem trazer para a mesa, não o que todos querem que eles tragam”.

Desde que iniciou os treinos de dança em 2020, Clark ampliou o escopo do MEGA — a equipe já se apresentou na parada do Orgulho de Annapolis; vi os Orioles jogarem em Baltimore; e no ano passado, eles ajudaram a encenar uma produção da era COVID de “The Wiz”. O slogan era “De pandemia a promissor”.

Com Clark no papel principal como Dorothy, uma jovem transportada para a terra mágica de Oz, a história falou com crianças saindo do confinamento e reentrando no mundo. Durante sua jornada pela estrada de tijolos amarelos, Clark queria que os jovens ao seu redor vissem que há lugares além do conflito e conflito imediato em suas vidas.

“Eu me recuso a deixá-los ir”, disse Clark. “Eu me recuso a permitir que o mundo os domine. Quero que eles vejam algo maior do que estão vendo agora.”

Agora, com a colcha, Clark quer que seus filhos MEGA não apenas vejam mais longe no mundo, mas também se tornem parte dele.

A escola profissional onde a colcha será exposta é apenas um projeto da bandeira Upendo. Desde o seu lançamento em 2020, a fundação forneceu uma variedade de necessidades educativas e básicas aos jovens em situação de risco do Quénia. Além dos itens doados, a organização sem fins lucrativos converteu um contêiner em uma biblioteca e centro de aprendizagem, completo com laboratório de informática e escritório, bem como uma estufa para o cultivo de culturas locais.

Reithii imigrou para os Estados Unidos em 2002 como mãe solteira, com dois filhos e US$ 100 na mala. Fugindo dos confrontos tribais que desenraizaram a sua cidade natal e deixaram muitos dos seus jovens órfãos, Reithii disse que passou anos a tentar “encontrar o seu propósito”, a sua forma de ajudar as crianças cujas fundações lhes foram tiradas.

Ron-Shaye Clark lidera a equipe de dança MEGA no bairro Bywater Mutual Homes. (Paul W. Gillespie/Capital Gazette)

Ela disse que a ideia do Upendo, a palavra em suaíli para “amor”, surgiu em um sonho. Depois de conhecer Clark através de sua família em Delaware, Reithii disse com alegria que sente que conseguiu mais crianças através do MEGA